Cusk-eel Brasil (Ophidion zavalai): Klasifikasi, Morfologi, dan Habitat

Cusk-eel Brasil atau Brazilian cusk-eel merupakan spesies ikan laut dari famili Ophidiidae yang berbentuk memanjang menyerupai belut. Secara ilmiah ikan ini dinamakan Ophidion zavalai. Meskipun namanya “cusk-eel”, ikan ini bukan belut sejati, melainkan ikan bertulang sejati (teleost) yang memiliki sirip jelas dan termasuk ikan demersal.

Spesies ini dikenal mendiami perairan dasar di wilayah pesisir Brasil dan memiliki adaptasi khas untuk hidup pada kedalaman menengah.

Klasifikasi Ilmiah Ophidion zavalai

Berikut posisi taksonominya:

Kingdom : Animalia
Filum : Chordata
Kelas : Actinopterygii
Ordo : Ophidiiformes
Famili : Ophidiidae
Genus : Ophidion
Spesies : Ophidion zavalai

Famili Ophidiidae dikenal sebagai cusk-eels, yaitu ikan laut demersal yang hidup di dasar perairan dari dangkal hingga dalam.

Morfologi (Ciri Fisik) Cusk-eel Brasil

1. Bentuk dan ukuran tubuh

tubuh memanjang menyerupai belut
sedikit pipih lateral
panjang dewasa umumnya 15–30 cm (tergantung populasi)

2. Warna tubuh

warna dasar cokelat muda, keperakan, atau kekuningan
bagian perut lebih pucat
beberapa individu menunjukkan garis samar di sepanjang tubuh

3. Sirip

Ciri khas penting:

sirip punggung panjang menyambung hingga dekat ekor
sirip anal juga memanjang
sirip ekor kecil dan menyatu dengan sirip punggung–anal (membentuk pita)
sirip dada kecil

4. Kepala dan mulut

kepala meruncing
mulut terminal dengan gigi kecil
memiliki barbel kecil pada daerah dagu pada beberapa anggota genus (adaptasi sensori untuk dasar laut)

5. Kerangka dan karakter internal

termasuk ikan bertulang sejati (bukan belut)
gelembung renang membantu orientasi di kedalaman
memiliki garis rusuk lateral jelas sebagai alat sensorik

Habitat dan Sebaran Ophidion zavalai

1. Persebaran geografis

Cusk-eel Brasil ditemukan di:

perairan Atlantik Barat Daya
khususnya pesisir Brasil

2. Tipe habitat

hidup demersal (dekat dasar laut)
menghuni:
- dasar pasir atau lumpur
- daerah lamun
- perairan pesisir dan landas kontinen

3. Kedalaman dan kondisi lingkungan

biasanya ditemukan pada kedalaman 20–200 meter
perairan bersuhu hangat-tropis
toleran terhadap kadar garam laut normal

Pola Makan dan Perilaku

Pola makan

Cusk-eel Brasil bersifat karnivor kecil, dengan makanan utama:

cacing polychaeta
krustasea kecil (amfipoda, isopoda)
larva udang
hewan bentik kecil lainnya

Perilaku umum

aktif terutama pada malam hari (nokturnal)
bersembunyi di substrat dasar pada siang hari
perenang tubuh bawah yang jarang naik ke kolom air atas

Peran Ekologis

Dalam ekosistem laut dasar, Ophidion zavalai berperan sebagai:

predator kecil benthos
mangsa bagi ikan demersal lebih besar
bagian penting rantai makanan dasar (benthic food web)

Penutup

Cusk-eel Brasil (Ophidion zavalai) adalah ikan laut demersal berbentuk memanjang menyerupai belut, namun termasuk ikan bertulang sejati. Hidup di dasar perairan pesisir Brasil pada kedalaman menengah, spesies ini memiliki ciri khas sirip memanjang dan adaptasi khusus untuk lingkungan bentik.